谱牒文化是中华民族的传统文化。加强谱牒文化研究，充分认识谱牒文化—的历史和现实价值，积极推动谱牒文化的传承和发展，对于传承中国传统历史文化，促进新时期的文化建设，培育和弘扬社会主义核心价值观具有重要意义。

谱牒是记载家族世系的书籍，俗称家谱、家乘、族谱、宗谱、家传等。以谱牒编纂、收藏保存和研究及应用等为内容的谱牒文化，虽然不是我国所特有的，世界上不少国家也有家谱或类似的书籍，但多数只有几百年的历史，产生的时间都比我国要晚许多，其社会影响的广度和深度都同我国难以相比。学术界对中国谱牒文化产生的时间有不同的看法。有的专家从殷墟出土的甲骨文中，就发现了记载姓氏世系的甲骨片，被史学界称为“甲骨家谱”。也有的认为，商代(前1500—1000年)是中国谱牒文化产生的萌芽阶段，这个时期已有一些简单的世系表，这是家谱的雏形；而西周(前1000--800年)是中国谱牒文化的真正形成阶段，这个时期出现了较为完备和成熟的家谱。战国时期史官编写的《世本》，是一本自黄帝以迄春秋时诸侯之民姓、世系、居地的谱牒合编，被史学家称为我国第一部谱牒专著。据此，我国谱牒文化产生至今已有3000多年历史。

我国谱牒文化产生之初，主要是为了统治者能需要，记载帝王和官僚阶层的家族世系，谱牒编纂带有明显的“官修”色彩。唐朝特别是五代以后，开始流于民间。宋代民间修谱之风日盛，民间自修的家谱，被奉为传家之宝。明清时期，农村修家谱更加普遍，有“没有无谱之族，也没有无谱之人”之说。应该看到，谱牒文化从产生到后来的发展，客观上起到了维护封建皇权和族权作用。所以在新中国成立后，特别是在“文革”时期，把谱牒文化作为封建的“四旧”的东西全盘否定，许多过去编修的家谱作为废品或卖了，或烧了。改革开放以来，对谱牒文化的认知出现转变，随着对谱牒文化研究的深入，其重要价值开始被人们重新认识，在一些地方出现了新的修家谱热。

从历史和现实看，谱牒文化的重要价值主要体现在以下几个方面：

一是谱牒文化具有重要的学术文献价值。国史、地方志和家谱，是记载中华民族悠久历史的三大重要文献。谱牒虽是主要记载家族世系变化，是一个具体家族发展的历史，但恰恰反映的是一个国家或一个地区社会基层发展的历史。例如，家族的迁移不仅仅是反映人口流动的事实，而且都有其深刻的社会历史原因，或者是因为战乱，或者是因为自然灾害，或者是因为政治、经济和社会发展的要求。一本本家谱不仅记载某一家族或宗族成员世系及事迹，而且也都是一个国家、一个地区的经济、政治、社会发展的历史记忆，蕴藏着大量社会学、人口学、民族学、民俗学、经济史、宗教史。因此，谱牒不仅成为了编写国史和编纂地方志的珍贵史料，也是研究国家历史、地方人文地情的宝贵资料，其极为重要的学术价值和历史文献价值已被社会特别是学术界所广泛认同。

二是谱牒文化具有重要的社会历史价值。谱牒文化的产生是同维护旧时皇权统治密切相关的，谱牒文化在民间广泛流行，很重要的是与维护家族制度有关。民间修家谱的初衷是通过记载家族(宗族)世代关系，以防止年代久远或异姓及同姓异族者迁入本地而造成血缘关系的混乱。因此，家谱首先成为了确定家族中血缘关系亲疏、防止血缘关系混乱的依据。因为在二、三代内，家庭成员的血缘关系都比较清楚，一般都不会搞错，但随着从小家庭到大家庭，一个家庭分为多个家庭，以及家庭成员中过继、迁徙等，时间长了就不容易记得准确，所以不少家族都形成了每隔三代(40-50年)续修家谱的传统，还产生了编修支谱的做法。这样几百年甚至千年以后，都可以在家谱世系图表中家族成员的世系代际，不至于出现家族世系及血缘关系的混乱。家谱在记载家族的世系图表以外，一般还会记载宗族中的名人好事，祖传家训等，用以对族人后代进行家风家规的教育。旧时，许多家族都进行祠堂读谱等活动，以团聚族人、教育后代弘扬家族荣耀，充分发挥了家谱对家族成员的教育作用。家谱在历史上还起到了惩罚族人的工具作用，凡是不孝不悌、犯奸为窃，玷污家族声誉，伤风败俗者不准入谱，对已入谱的也要削去其名。这些，都对维系家族制度起到了作用。而在传统“乡土社会”中，家族在维持社会秩序和稳定中的作用是相当大的，因此，家族利用修谱、读谱和用谱，加强家族观念教育，继承良好的家风家规等，不仅有助于家族制度维护，而且客观上对我国“乡土社会”的社会稳定起到了积极作用。

三是谱牒文化的社会现实价值。历史上，许多家族成员流落海外，他们的根都在中国。改革开放以来，国家独立、富强起来以后，这些海外华人的民族自豪感大大増强，激发了一大批海外游子的思念和爱国之情，越来越多的海外华人回国寻根问祖，家谱成为他们寻根问祖、追本溯源的帮手和依据。现实中有不少华人凭家谱找到了自己的根，并为家乡建设作出了贡献。家谱不仅下了家族世系的历史记忆而且也留下了宝贵的乡愁记忆。人们现在通过读谱，不仅可以了解本姓族世系的来龙去脉，而且可以记住乡愁乡俗。在长期的历史进程中，由于政治变革、求学为官、战乱和自然灾害等原因，造成人口大量流动，许多家族人员身在异乡，对自己的家乡、族人充满思念和感情，在读家谱、修家谱的过程中，可以帮助他们追本溯源，寄托对家乡的情怀。家谱中保存有的许多家族的家风家训和家规，这些成为了中华民族的传统文化的重要组成部分，这对于我们今天发扬中华民族优秀的历史文化传统和社会主义核心价值观，推动新时期的家风和党风、民风建设，都具有积极意义。

良好的家风不是无本之源，也不会从天而降，而是建立在社会历史基础上的，需要深厚的文化积淀，是一代又一代人传承下来的。家谱文化可以为我们提供家风建设的精神营地。家谱记录的大多是一手料，一般都很具体，也更加真实，一部家谱都是某个地域社会发展的时代缩影，能真实具体反映当时社会形态及发展变化。因此，家谱成为了各地编史修志的基础资料和历史考证的重要依据，特別是在与正史和官修地方志记录有出入的此方，可以利用家谱来辨别真伪，弥补正史和地方志的不足。